夢幾夜⑤

おそらくとても小さな猫

夢を見た。


とても小さな猫だった。
あまりに小さ過ぎて、どれほどの小ささであるのかを把握出来なかった。
案外と小さくないようにも思われた。

それはとても華奢で脆く思われたので、細心の注意を払って懸命に重湯を飲ませた。
死なせてはならない。
壊してはならない。
小さな茶匙で小さな口に、懸命に繰り返し流し込んだ。

それは満腹になったようだ。
蒸したての焼売のような風情でぽてりと大の字に寝転んでいる。
丸々と盛上った腹の、白い毛の合間から桃色掛かった肌色が透けて、赤子を思わせた。
覗き込んだら、小さくげっぷをして私に重湯を吹き掛けた。
そして得意気にひどくいやらしくにやりと笑った。

猫を拾って床に投げ付けた。
体が勝手に動いていた。
手の中のそれは、熱いくらいに温かく、頼りない水風船のようで、重湯で少しべたついていて…
灰色の床に当たると微かな飛沫を散らしてバウンドし、ゴム毬のように飛んで行った。
そしてすぐに見えなくなった。

その一瞬が焼き付いている。
床に当たって跳躍する瞬間の、その表情。
穏やかに眼を伏せて、口元には微笑を湛えるようにも見えて。
何も語らないことで多くを語るような。
猫はとても小さくて、おそらくはその小ささ故に、大きなものを思わせた。

あいつは潔いやつだったなぁ。
…と、今も時々、おそらく会うことのない友を思うように思い出す。